Diese entstehen dadurch, dass Gase, welche die Sterne umhüllen, einen Teil des Lichtspektrums „abfangen“ (absorbieren). Es zeigt sich, dass diese Absorptionslinien bei fast allen Galaxien gegenüber Eichspektren auf der Erde zu längeren, röteren Wellenlängen verschoben sind (Abb. 111). Man sagt, die Galaxie sei rotverschoben. Dabei ist das Maß der Rotverschiebung durchweg sehr unterschiedlich. Bei einigen Objekten ist sie kaum merklich, während sie bei anderen Objekten eine bestimmte Absorptionslinie um bis das Fünffache und mehr ihrer ursprünglichen Wellenlänge verschoben sein kann. Ausnahmen bezüglich der Rotverschiebung beziehen sich nur auf sehr nahe, spezielle Galaxien, so weist z.B. unsere große Nachbargalaxie Andromeda sog. Blauverschiebung auf. Das ist der gegenteilige Effekt der Rotverschiebung, d.h. die Absorptionslinien sind zu kürzeren Wellenlängen verschoben. |
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Dass das Licht der allermeisten Galaxien rotverschoben ist, entdeckte man anfangs des letzten Jahrhunderts (siehe Historische Entwicklung der modernen Kosmologie). Die Rotverschiebung wurde schon sehr bald als „Doppler-Effekt“ interpretiert. Dieser Effekt sagt aus, dass wenn sich eine Lichtquelle auf uns zu bewegt, die Wellenlänge des Lichtes kürzer erscheint (Blauverschiebung; sie wird sozusagen gestaucht), und wenn sich eine Lichtquelle von uns fortbewegt, die Wellenlänge länger erscheint (Rotverschiebung). Danach wurde die Rotverschiebung der Galaxien als „Fluchtbewegung“ interpretiert. Je stärker eine Galaxie rotverschoben ist, desto größer ist ihre Geschwindigkeit, mit der sie sich von uns weg bewegt. 1929 veröffentlichte Edwin Hubble seinen ersten Aufsatz, in welchem er die Rotverschiebung aber auch mit der Entfernung der entsprechenden Galaxie in Zusammenhang stellte. Er stellte fest, dass die Rotverschiebung einer Galaxie proportional zur Entfernung der Galaxie ist. In Formelsprache lässt sich dieses Gesetz schreiben als
D = c/H0•z,
wobei c die Lichtgeschwindigkeit, D die Entfernung der Galaxie, H0 eine Konstante und z ein Maß für die Rotverschiebung einer Galaxie ist. In Worten lässt sich das Hubble-Gesetz wie folgt beschreiben: Je stärker eine Galaxie rotverschoben ist, desto weiter ist sie von der Erde entfernt und desto schneller bewegt sie sich von der Erde fort. Inzwischen wird die Rotverschiebung der Galaxien mehr oder weniger ausnahmslos in diesem Sinne gedeutet. Das Hubble-Gesetz gilt als eine der Säulen des Standardmodells der Kosmologie (Urknallmodell, siehe Standardmodell). Es ist wohl das überzeugendste Argument, dass sich unser Universum tatsächlich ausdehnt bzw. in der Vergangenheit ausgedehnt hat. |